在萬事萬物中先賢進行了細致的觀察，將他們分成陰和陽兩大類。陰陽五行包含了對自然界和人類社會事物認識的辯證思想，事物的形成變化和發(fā)展，這取決與陰陽二氣的變化。它們一一相對，在互相斗爭中轉(zhuǎn)化。這就是哲學中矛盾的對立和統(tǒng)一。

《易經(jīng)》說：“無極生太極，太極生兩儀。”“兩儀”就是陰陽二氣。在陰陽二氣相生相克，互相轉(zhuǎn)化的過程中，誕生了宇宙間萬事萬物。很早以前，陰陽只是作為陽光向背的意義而出現(xiàn)的，向著太陽一面叫“陽”，背著太陽一面叫“陰”，后來又轉(zhuǎn)化解釋為氣候寒與暖。隨著人們認識的不斷提高，把陰陽作為一種哲學概念，用來廣泛解釋自然界和人類社會兩種互相對立規(guī)律。例如日月、晝夜、明暗、動靜、男女、內(nèi)外、寒熱、剛?cè)帷⑦t速等等。它們都可分成陰陽對立兩個方面。而這兩個方面又是互相轉(zhuǎn)化的，所以《易經(jīng)》有一陰一陽謂之“道”的說法。這個“道”就是天地變化發(fā)展的自然規(guī)律。

世上任何事物都有陰陽，“陰陽”代表事物對立統(tǒng)一的兩個方面。陰陽現(xiàn)象是無所不在的，陰陽并不是一成不變的，它可以隨著外界條件的變化而變化。所以老子說：“萬物負陰而抱陽。”

陰陽轉(zhuǎn)化是物極必反的自然規(guī)律。任何事物發(fā)展到醉高峰的時候，就會走向反面。黑夜與白天。春去夏來，秋復冬往，一天如此，一年也是如此，這是自然界變化不可抗拒的法則，我們有再大本事也不能改變這些自然規(guī)律。只能遵循自然規(guī)律，在這些規(guī)律中找生存法則。

在這個世界中，一方面是生命物質(zhì)不斷誕生，另一方面是生命物質(zhì)不斷消亡，就這樣生生滅滅地變化著，而其中的原動力不外乎是陰陽五行生克制化，相生相克，形影不離，對立而有統(tǒng)一的相互作用。